美国今年石油进口将继续下降

美国油轮运费正经历自今年来最大跌幅，反映出美国石油进口市场的疲软。有预测称，船运巨头Frontline(FRO)的股价将下跌至15年最低点。

油轮运费在过去两周暴跌68%，完全超过其自6月以来的运费涨幅。石油运输市场的低迷令各大船运巨头利润大跌，彭博社13位分析师综合分析称，FRO今年股价将下跌超过43%。

由于国内石油价格攀升至17个月新高，美国石油进口近来有所增长，这使得船运进口变得更具吸引力。瑞士信贷银行表示，美国石油进口量将随着能源自给率的提高而进一步下降。官方数据显示，美国目前的石油进口量比2005年顶峰时期已经减少了28%。

挪威北极证券分析师Erik Nikolai Stavseth表示，美国石油进口增长可能只是个短期现象，未来几个月将有所下降。油轮运费的下跌预示了这一点。

全球最大的船舶制造商Clarkson数据显示，8月2日，规模200万桶的超大型油轮运费已经下跌至每日7954美元，而7月12日运费曾涨至24493美元，近两周运费跌幅十分明显。FRO表示，他们如今仅能勉强维持收支平衡。有分析人士称，这一状况将会持续一段时间，到2015年底前油轮公司都很难实现盈利。

彭博社分析师预测称，今年FRO亏损将进一步加大，从去年的9540万美元增长至1.23亿美元。FRO股价今年来已下跌16%至15.6克朗，预计今年FRO将跌至8.84克朗，这将是该公司自1999年4月19日来的最低股价。

FRO公司拥有超过8200万桶的石油运输能力，是全球最大的油轮公司。运费通常被看作石油进口市场的晴雨表，因为它能反映出石油运输的真实情况。

最新官方数据显示，5月，美国石油进口量(包括管道进口)达到773万桶/日，与今年2月最低进口量727万桶/日相比有所增长。 Clarkson 预测称，2013年美国石油进口预计为540万桶/日，与去年同期610万桶/日相比更低。船舶经纪公司ICAP Shipping International表示，美国对大型油轮的需求仅次于中国。中国今年上半年石油平均进口量为每月2303公吨，与去年同期相比下降1.3%。这是中国自2005年石油进口量首次下跌。

Clarkson表示，中国的石油购买能力依旧强劲，预计今年将增长8%至540万桶/日，首次与美国需求相当。中国工业数据7月意外强劲，支撑了能源需求的增长。

作为美国原油价格指标，WTI原油价格不断增长，如今与布伦特仅有每桶1.77美元的价差。双方价格差距在7月19日一度仅为20美分，而2月两者差距曾达到每桶23.18美元。高盛预测称，WTI今年底可能下滑至每桶96.50美元，远低于7月触及的每桶108.05美元，与布仑特原油的价差将扩大到每桶6美元。随着WTI价格回落，美国原油进口将进一步下降。

石油价格持续走高，对美国石油进口来说有巨大的推动作用。全球猎人证券分析师Omar Nokta表示，通过油轮运输来自西非的石油至美国东海岸，比通过铁路从北达科他州Bakken油田运输石油要便宜6美元/桶。

运费的下跌也有助于推动石油进口，加上大型油轮的规模扩张已接近极限。如今大型油轮订单规模仅比目前市场上的油轮运量高出5.2%，远低于往年水平。

美国能源信息署(EIA)6日上调了今明两年美国的原油生产预测。EIA称，美石油产量增长速度比预期快，有望在10月超越原油进口量，这将是1995年以来首次出现产量超过进口的情况。

EIA短期能源展望报告显示，由于页岩油产量大增，今年美国原油生产将增长14%，至每日740万桶，创1991年来新高。EIA预计，明年美国石油产量也将增长11.4%至每日824万桶，为1987年来最高。EIA早前预计今明两年原油生产将分别增加12.6%及10.6%。

EIA指出，美国7月原油生产达每日750万桶，是1991年4月来最高，比去年同期增加17.4%;10月时产量有望增至每日760万桶，超越进口量每日722万桶。原油产量攀升与炼油产品出口增加，将降低美国液态燃料进口，明年净进口量可能降为每日557万桶，创下自1986年来新低。    

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