美国众家具进口商受困航运

最近几周内，由于航运能力的急剧下降，许多家具进口商颇为头痛，不知如何更好地保证能将亚洲工厂内的商品顺利地运到美国仓库中。 　　进口商称，现在的货船空间越来越难找了，而且即使找到了，运输费用也比一年前翻了一两番。他们说，一直以来，商家希望在工厂准备关闭迎接春节来临（今年的春节假期开始于2月14日）之前获得商品都是一个难题，但是，今年大多数的航线运输能力急剧下降，这个问题也就变得更为突出了。 　　“航运公司这次停开了这么多船只，因此无端造成了以前从未出现过的供需失衡，”实木家具商品进口商Cresent Fine Furniture负责产品开发与采购的部门总经理Joseph Condra说，“这个时间段历来是一个困难时期，而今年表现更甚。” 　　物流服务商Zenith Global Logistics业务发展部门副总裁Steve Wolfe说，今年的情形是他从事物流工作15年以来出现的最糟糕的一次。 　　“空间绝对是奇缺的，” Wolfe说， “再没有比现在更糟糕的情况了。”尤其令Wolfe和其他人沮丧的是，即使进口商已经订到舱位，还有可能出现一些自己的集装箱因为别的进口商出价更高而被挤掉。 　　而且由于容量不足的原因，谁也不能保证被挤压的集装箱能有迅速转移到另一艘运往美国的货船。“在沃尔玛公司和其他一些大的零售商装运之后，剩余的空间基本上就拿来拍卖了。”Wolfe说。 　　家具供应商Pulaski和SLF的总公司Home Meridian International的首席运营官Lamont Hope说，他的公司与十大主要航运公司中的四家直接签订了合同，从而可以优先获得大约六只集装箱，以满足在中国春节放假之前的最后期限2月12日之前完成装运。这些集装箱里装载的是一些货物样品，希望可以在3月15-16日举行的高点展（High Point）预备展活动开始前准时到达。 　　“我从未见过如此糟糕的情况，”Hope说，“船运公司正面临着严重的财政状况，因此他们取消了足够多的航线，以提高空间利用率。” 　　今年遇到的另外一个问题是，由于1月15日将开始对每只40英尺的集装箱收取400美元的“紧急税费”，而所有进口商又赶着补充存货，所以在这之前出现了预定船舱的小高峰。 　　进口商和物流服务商说，去年春天一个常规的40英尺的货柜从亚洲运到西海岸大约需要花费1000美元。而今天，这个费用至少是2000美元到2500美元，如果运到东海岸，则要超过3000美元。 　　如果进口商运输的是像市场样品这样的关键商品，他们还得再额外支付每只集装箱100美元到1000美元的保险费，以确保装运货物装上了船，而其他别无选择。 　　实木家具商品进口商Sunny Designs的行销总监Hokeun Lee，为其每只集装箱支付了150美元到500美元的保险费，但是他表示，即使在这种情况下，还是不能保证所有的集装箱都被装上了船。               　　“我们还遇到一些延迟的情况。而且差不多每个集装箱都有问题。我们提前两三周预订了舱位，但是装运时还是发现被挤占了，”Lee说，“我们订到舱位之后，有些人又出了更高的价，而把更高费用的集装箱装上了船。” 　　有些家具公司会有能力意识到这一问题,今年早些时候，命令他们美国的仓库储存更多的产品。若干公司称，这种措施应该允许他们有足够的库存，直到航运形势缓解在接下来的几个月。 　　实木家具商品和家具装饰用品生产商Fairmont Designs在大约两个月前开始加大库存，其首席执行官Jason Liu说。“我们为此做了计划，” Liu说，“每年，差不多整个二月过去之后（由于中国春节的关系），我们储备了更多的存货。一直以来我们都会在国内增加存货，在某些海外市场，也会增加一些。” 　　他还说，Fairmont与航运公司之间的良好关系也保证了它在船上的空间，也避免了产生额外的集装箱费用。但是事实上，该公司还是支付了每只集装箱2200美元（从中国到西海岸），比一年以前的1100美元翻了一番。 　　Importer Coaster官员称，在12月份时，他们预计到了运输能力上的问题。因此，他们比正常时候订购了更多的商品。 　　“我们打电话通知了我们的工厂，告诉他们“让我们在中国春节之前把所有可以出货的东西都拿到吧，”营销总监TobyKonetzny说，“我们已经拿到了我们的商品，因此非常开心。” 　　为了存放这些超量的商品，Coaster特意在洛杉矶地区租用了额外的仓库空间。Home Meridian的Hope认为，一旦中国春节假期过去之后，运输能力问题将开始得到缓解。但是其他人的想法就没那么乐观了。 　　“据说，至少在3月份之前，情况都不会有很大改变，”Zenith Global Logistics的Wolfe说，“因此我并不奢望短期内会有所改善。”

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