欧美企业研发替代能源

    目前，投资者每年在“可再生”新能源上投入金额达数十亿美元，以开发研究乙醇、生物柴油以及太阳能等环保能源，减少对石油的依赖并保护环境。  　　美国杜邦公司正在培养一种喜在沙漠中生存的细菌，试图通过它来制造代替汽油的汽车燃料———纤维素乙醇。在美国，燃料乙醇通常用玉米生产，{TodayHot}但种植玉米却需要消耗肥料和杀虫剂等诸多能源，而生产纤维素乙醇的原料却是农作物残渣、木屑、柳枝甚至城市垃圾。这项工作受高企的油价和政府支持两大因素推动。美国政府认为这种燃料有可能成为未来能源供应的重要组成部分，因此愿意投入资金。而推动力最大的还是油价的高企。公司认为，如果油价保持在每桶50美元以上，这些设想都会变成现实；如果低于50美元，那最好还是不要急于动手了。  　　杜邦首席创新官托马斯·康纳利说：“突然之间，开辟一种能源新来源的竞赛开始了。”这场竞赛已经吸引了ADM公司、荷兰皇家壳牌有限公司和高盛集团等重量级企业的参与，至少有30家公司正在申请政府的资助。ADM公司是美国最大的乙醇生产商，它正在使用一些联邦资金来研究从如何从玉米粒中萃取更多乙醇。管理人士希望政府帮助该公司建造一座耗资5000万至1亿美元的工厂。  　　这股热潮也推高了玉米价格。美国农业部预计，今年玉米产值将较去年增长20％左右，芝加哥商品交易所的交易员已将2007年玉米期货的价格推高到每蒲式耳3美元以上。富国银行经济学家麦克尔·斯万森说，玉米市场的需求涨势惊人。

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